電腦, 手機, GPS, 數位相機, 數位電視 等等 都是用來處裡交換資訊用的 ...這些您都可以通通看成一個科技 "黑盒子", 您輸入 文字, 圖像,發出聲音, 擷取到所在地位置 等等 ... 這些都是資訊.原始資訊被記憶及計算後, 結果可以在 黑盒子近端 或(透過網路)遠端(另一個黑盒子) 顯現出來 ...所以, 就形成了 資訊匯流的情形. 如, 以後用手機看數位電視, 影片中女主角的涼鞋好看, 點一下馬上就會出現商品資訊 直接就可以購買 ...股票漲了, 在公車上一通電話打給老婆, 她就可以網路下單賣光光逃命 ...到了公司, 電腦一開 股票投資 彙總表就出來了 ... 半生積蓄泡湯了.所有資訊都是在黑盒子後面運作的, 您根本不會去在乎 是在哪一台主機裡 運作出來的, 不是嗎 ?您用的是手機 是電腦 是數位電視, 也不是那麼重要了 ...利用的是ADSL 是光纖 或是無線 有什麼差別嗎 ?當大家的感受及要求是一樣的, 科技人早就想在前頭了; 他們就開始規劃 把 大部分的記憶及計算功能 從黑盒子裡拿出來, 集中放到雲端 (資料當然也在雲端, 軟體也是) ... 做成服務來收費 或不收費 (透過廣告間接收到錢).也就是說, 您的黑盒子 因為沒有資料, 很少記憶及計算, 不用裝任何軟體, 當然就不會中毒及當機了 ...更好的是, 簡單統一化後 黑盒子會變得非常便宜, 且可以隨時替換. 就像燈泡壞了 就換一個. 您要用的是光 (藉由電變成光的燈泡), 何需 自備發電機呢 ? 這裡說的 光 就是經過記憶計算後顯現您眼前的結果資訊; 發電機 就是 Windows系統, 各式各樣軟體 等等 ...雲呢 ? 雲就是發電機的集合 (不只是台電, 而是全世界發電機的集合), 就像 大家每天用的 Google 搜尋服務, 是散佈在全世界各地 (美國中國日本印度歐洲越南 ...) 數萬台主機共同提供出來的服務 ...雲端運算最簡單的意涵，就是將運算能力提供出來作為一種服務，企業或個人可以透過網路取得。使用者所需的資料，不用儲存在個人電腦上，而是放在網路的「雲」上面，在任何可以使用網路的地方就可以使用。雲代表了規模龐大的運算能力，由服務供應商建造大型機房，提供各種軟體應用，讓用戶隨時使用媲美超級電腦的運算能力與最新應用軟體，同時間卻不曉得伺服器的位置或資料的所在，就像是天上的雲一般，虛無飄渺又抬頭即見。
不景氣下的新省錢術
在不景氣的年代，使用雲端運算可直接幫企業節省成本、提升效率。根據 Gartner 研究指出，企業每 10 元的 IT投資中，約有 8 元是用在既有系統的維修，而非更新升級，若能將企業內部的 IT架構，交給雲端運算的服務供應商，就可把這 80% 的維護費用大幅降低，將資金投資在研發、行銷等企業更核心的領域。
雲端運算已經被視為繼 Web 2.0 之後，下一波科技產業的重要商機。根據美林證券估計，未來五年全球雲端運算市場規模將達到 950億美元，占全世界軟體市場的 12 %。Gartner 的報告則認為，至 2012 年有 80%《財星》五百大企業會使用各式不同的雲端運算服務。
雲端運算在近來刮起大風暴，關鍵原因在於網路就像水、電一樣，是無所不在的生活必需品，不只有在書房、辦公室才需要。根據 Jupiter Research 估計，全球上網人口至 2011年將達 20億。使用者在電腦上的資料，也需要在手機上使用，最好的方式就是把資料放到網路上，上網就能取得，不用把同一份資料在不同上網工具中轉來轉去。
和 Web 2.0 類似的，雲端服務也是從消費者先行，再逐步發展出商業模式。許多人可能不知道，當你開啟 Gmail 帳戶、在 MSN 分享空間撰寫部落格、在 Flickr 分享照片的同時，你已經進入了雲端。資料的儲存與取得都透過網路來進行，消費者本身並不知道資料確實的所在地，也不負責軟硬體的更新，一切都由雲主動處理。
雲端運算不僅止給消費者使用，就企業端來說，電力、空間與資訊設備維修費用的高漲，加上對系統效率與效能的要求，是將企業推往雲端服務的主要因素。接下來的雲端服務就像電力一樣隨插即用。六○年代的大企業需要在工廠附近自備發電機，因為擔心公用電力不穩定。「現在大家對電力的信賴，未來也會成為對雲端服務的信賴，」過去新技術的推廣是沿著學界、政府、業界這條線發展，最後才是個人，現在個人反而變成新技術的最新採用者。
積極推廣雲端服務的 Google，也是從消費者開始，逐漸往企業端發展。漸次成形的 Google Apps 就是網路辦公室軟體，包括信箱、文件、投影片等。但 Google 並不因此而滿足，今年才上線的 Google App Engine，更是一個網路平台，讓開發者可自行建立網路應用程式。
Google之外，微軟是另外一家積極推動雲端運算的大廠。微軟的策略是軟體＋服務，強調產品的彈性化。十月微軟將發表最新的消費者產品線 live與企業版 Online動態，打算針對每一種現有的軟體，發展出相應的雲端服務。
舉例來說，Exchange 就會有對應的 Exchange Online，CRM 軟體也會有 CRM Online。IBM也推出藍雲（Blue Cloud）計畫，建立大型商用數據中心，第一座在中國無錫。其他像是微軟、昇陽、惠普等也都有類似打算。
中小企業緊接受惠
雲端的具體代表物，就是一望無際的大機房，難以計數的伺服器。思杰於十月發表的思杰雲中心（Citrix Cloud Center, C3），就是專為雲端服務供應商所打造，包含虛擬化平台以及穩定安全的基礎架構。包括微軟、亞馬遜、Google 與 Salesforce.com等雲端服務的大廠，都是思杰的用戶。
中小企業極有可能是雲端服務的下一波受惠者。在預算不足的情況下，雲端可以有效降低成本與控管風險。最重要的是雲端運算的規模與彈性，因為它可大可小又依照用量收費，中小企業不會閒置資源，也不用預估開銷，還能夠享受規模經濟的利益。
雲端技術並非全無隱憂。目前雲和雲之間並無共同標準，也就是說企業用戶難以從一家服務供應商轉換到另外一家。此外，連亞馬遜都有過當機事件，造成企業用戶的營運風險，如何讓企業用戶放心把內部的資料放到雲上，所延伸的資安疑慮，則是雲端運算能否起飛的另一個關鍵原因。
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